2匹の愛犬を散歩する時のリードとして、リール式リードを用いている。リードの長さは８ｍある。ドイツ製で「flexi」という商品名だ。
リール式リードは国産メーカも含めて、何社かあるが、リードの巻き取り速さ、寿命、張力の点で、「flexi」には敵わない。
リールの種類は、リードの長さ別、引っ張り最大強度別に何種類かある。我が家の愛犬は、ボーダーコリーで、1匹が体重２０Ｋｇ、もう1匹が１５Ｋｇと中型犬に属するので、リールは中と大の2つを使っている。
中型リールは、引っ張り強度が３０Ｋｇ程度までのワンちゃん用、大型リールは、引っ張り強度が最大５０Ｋｇ程度までのワンちゃん用である。
ボーダーのリードとしては、引っ張り強度の高い大型リールが望ましいのであるが、散歩に2つの大型リールを持つと、重いし、ウンチ取りのように片手で2つのリールを持たなければいけない時に持ちきれないこととなるので、中型リールにしている。
体重２０Ｋｇの愛犬は穏やかな性格なので、中型リールに繋ぎ、体重１５Ｋｇの愛犬は、よく走り回るので大型リールに繋いでいる。
リールにまかれるリードは断面円形の太い紐であるが、最近、大型リールでも、これまでのリールよりも小さいタイプのものが発売された。小型になると、散歩がとても楽になるので、早速購入した。
早速使っているのだが、この新発売の大型リールは、リードがこれまでのリードと異なって、扁平な帯状紐なのである。帯状なので、幅広にすれば丸い紐に比べて強度が高く、それでいて扁平なので、巻き取り時の厚みが薄く、その分リール径を小さくできるのである。
流石、「flexi」だと感心した。安全性を維持しつつ、小型化を図っているのである。
ところが、いざ使ってみると、思わぬ欠点に気が付いた。それは、我が家の愛犬は車や自転車とすれ違う際に、くるくる回りながら吠えているので、リードが捩じれるのである。回った回数だけ捩じれるのだ。車や自転車に何度も出会うと、捩じれが激しくなり、リールの巻き取り性能を損なってしまうほどになる。
それで、私は車や自転車に出会う度に、リードを逆向きに回転し、捩じれを解消している。これは、車や自転車に出会う度に繰り返さなければならず、結構負担になる。しかも、捩じれ解消のためにはリールから手を放して回さなければいけないので、ワンちゃんが引っ張らない時に回す作業をしなければならず、注意が必要になる。
色々書いたが、結論は、扁平な帯状紐のリール式リードは、動きの速いボーダーコリーには不向きであるということだ。勝手に捩じれを解消する構成を採用していればいいが、今の方式では不便極まりない。