月: 2021年7月

私が住んでいる街は、旧市街の周りの山のすそ野を開墾して複数の新公団地が点在する形の町である。

旧市街を詳しく見ると、中心に商業地があり、その周辺に農家が拡がっている。

全体で１０万人弱の人口を有する街である。

ところで、旧市街にある農家であるが、古くから農業を営み、今でも農業中心の生活をしている方が多い。

しかし、最近は農家の後継ぎが少なくなり、しかも農夫の高齢化が進んできたため、農業を継続することが難しくなってきている。

早朝の散歩は田園風景を見ながらすることが多いのだが、歩いていて休耕田が目立つようになってきた。

多くの農家の方が、高齢化のため、稲作を放棄し、休耕田としているのである。

農業はお米の買取価格が安い上、耕運機、田植え機、コンバインなどの機械が高く、また、維持費も高いため、収益が上がらないそうである。そのため、後継者がいないのが現状だそうだ。

上の写真は、旧市街に広がる休耕田である。道路際の田畑なので、田植えや稲刈り作業等、楽にできるはずなのだが、高齢化のため、耕作放棄をしているのである。

 

休耕田が拡がっている。

 

左側の遠方には、稲が植わった田んぼが１つか２つ見える。その他は休耕田である。

写真は特に休耕田の多い地区を撮影している。

 

上の写真は、3枚目の写真までとは別地域の休耕田を示す。民家のすぐ近くにある便利な畑なのに、作り手がいなくなっている。

わが町は平野が広く、農業をするのに山間地のような労力は要さない筈だ。だから山間地の農家はもっと休耕田が多いだろうことは想像に難くない。

お墓参りに故郷に行くので、その時に京都北部の休耕田の状況を調べてみたいと思う。

先週までは、湿っぽい気候で、午前中暑くても午後には雨が降るといった、比較的過ごしやすい気候だった。

今年は、梅雨入りが５月中旬と異常に早かった。梅雨入りが早いと、梅雨明けも早いかと心配したが、梅雨明けは先週末の１８日頃で、平年並みだった。

ところが、梅雨明けしたかと思うと、気温が一気に上昇し、初日から３５度近くまで上昇した。気温の変化に体が着いて行かず、体調を悪くしそうだった。

でも、梅雨明けが平年並みだったから、真夏の期間も平年並みの日数であると思うと、暑さに弱い私としては、少しホッとしている。

真夏は、出かけることが少なく、日中は自宅で静かに休んでいるので、ブログネタが集まらない。

暑い中で、我が家で注目しているのは、夏に咲く花とか実である。

タイタンビカスという花である。この花は、アメリカフヨウとモミジアオイの交配種から誕生した、画期的な大型宿根草である。株式会社赤塚植物園が開発したそうである。

人の背丈を越える大きさに育ち、巨大な花を咲かせるため、巨神「タイタン」にちなんでその名が付けられたようである。我が家は、上の写真のような色の花が咲くタイタンビカスのほかに、下の写真に示すような、赤色、白と黄色の花を咲かせるタイタンビカスの３種類を植えている。

 

赤色の花を咲かせている。このタイタンビカスは、背が高く、２ｍを超えている。昨年は、１ｍ５０ｃｍ程度と低かったが、今年はどうゆうわけか、一番背が高い。ただ、茎の太さが細いので、少し風が吹いても倒れやすいので、支柱を立てて、支持している。

 

どういう訳か、赤のタイタンビカスは、虫に好まれ、毎朝齧られている。上の写真で花びらに穴が開いているのが見えるが、虫の齧り跡である。

 

花びらの中心が黄色くて周りが白い大きな花である。このタイタンビカスは茎が太く、背も高い。立派な風格をしている。

花の咲き始めが一番遅かった。花の色が、おとなしい黄色と白なので、涼しく感じる。気に入っている花です。

花ではなく、我が家の愛犬、ゴーンです。早朝、一緒に離れ庭に来て周囲の警戒をしている。別に頼んではいないのだが、警戒をするのが自分の役目だと心得ているようである。庭の前の道路を人が散歩したり、犬が散歩したりしているので、吠えるのが楽しいようである。